Sciage mobile sur mesure sur l’île de Vancouver

Chad Higgins a connu une croissance de la demande et des clients récurrents dans son entreprise de sciage sur l’Île de Vancouver, depuis qu’il a fondé « West Coast Custom Timber ».   Dernièrement, la possibilité d’offrir des services de sciage mobiles a sauvé son entreprise de sciage sur mesure. 

Créée à l’aide d’une scierie mobile LT35 Hydraulique de Wood-Mizer, l’entreprise « West Coast Custom Timber » a son siège social près de Victoria, en Colombie-Britannique.  Établie en 2016, l’entreprise de sciage a commencé par offrir des services mobiles de sciage sur mesure et a ensuite évolué vers la vente au détail de bois d’œuvre, à partir d’un site de sciage semi-permanent. Toutefois, à cause d’un problème de zonage, les opérations ont dû cesser sur le site de sciage.  

Profitant des avantages de posséder une scierie mobile, « West Coast Custom Timber » est tout simplement retournée sur la route, et n’a pas manqué de travail, en desservant des propriétaires de boisés, des promoteurs immobiliers, entre autres clients. « Pour plusieurs de mes clients, c’est la troisième ou quatrième fois que je scie pour eux, ce qui me fait plaisir d’avoir des gens qui veulent me ravoir et ils ne recherchent pas nécessairement l’option la moins dispendieuse », dit Chad.   Je pensais que la charge de travail allait diminuer à cause de la pandémie, mais en fait, ça a probablement doublé. » 

L’entreprise de sciage ayant grandi, Chad a ajouté un autre équipement pour accompagner sa scierie. Il a acheté une déligneuse double lames EG200, pour améliorer l’efficacité de la production et pour obtenir une valeur ajoutée au bois d’œuvre de ses clients, surtout dans les dernières planches. En ajoutant la déligneuse à la scierie, le volume de production a presque doublé. Chad a aussi investi dans une chargeuse à direction différentielle équipée d’une pince de manutention spécialisée pour déplacer les grumes sur le site de sciage et pour les charger sur l’aire de chargement de la scierie.

Chad remercie son père, car il a travaillé avec lui, souvent tard la nuit, pour compléter des contrats.  De plus, il offrait un service à la clientèle de grande valeur, lorsque la cour pour la vente au détail était ouverte.  Et de travailler ensemble a été une expérience père-fils qui les a rapprochés.  Dès le début, l’entreprise a pu grandir avec l’aide de plusieurs membres fiables du personnel, ce qui a permis à Chad de se concentrer sur la diversification de son entreprise, afin d’inclure maintenant des services d’excavation.  Il ne faut que 15 minutes à son équipe pour installer ou désinstaller la scierie.  En termes de mobilité, Chad dit que c’est aussi simple que d’accrocher la scierie à son camion et de prendre la route.  

Comme plusieurs autres propriétaires de scierie mobile, Chad a commencé à scier les fins de semaine après le travail, en à-côté, alors qu’il possédait un emploi à temps plein.  « J’étais fatigué de faire de l'argent pour les autres, en tant qu’opérateur de machinerie lourde.  Et j’ai toujours eu un penchant pour le bois et surtout l’industrie forestière.  J’aime la beauté du bois brut de sciage et ce n’est qu’en utilisant ce type de scierie qu’on obtient ce résultat », dit Chad.  « On ne savait pas vraiment ce que ça allait devenir, mais après environ deux ans de scier les fins de semaine, il fallait le faire à temps plein et la transformation s’est faite à ce moment-là. 

Chad a débuté avec une scierie fonctionnant avec une scie à chaîne.  Il s’est dit qu’il devait y avoir une façon plus facile de produire des matériaux de bois.   Donc il a magasiné pour une scierie avec lame à bande et a découvert que le modèle Wood-Mizer LT35 bénéficiait en plus d’un excellent service après-vente et d’une formation chez Industries Declan, la succursale Wood-Mizer à Qualicum Beach, en Colombie-Britannique.  Bien que Chad possède une bonne aptitude et de l’expérience dans le domaine des équipements et de la mécanique, lorsqu’il a découvert la scierie mobile LT35, c’était la première fois que Chad voyait ce type de scierie.  La formation avec essai pratique a été inestimable.   Chad a pris son temps et a fait beaucoup de recherches sur les scieries mobiles avant de faire son choix.  « Wood-Mizer est sortie du lot, comme étant la marque phare au niveau de la technologie, de la qualité, ainsi que du soutien technique et service après-vente », dit Chad.  « Nous avons aussi une succursale Wood-Mizer sur l’île, donc on peut se procurer des pièces sur place, ou se les faire expédier. Les Industries Declan font preuve d’un dévouement exceptionnel lorsque j’ai besoin d’aide.  

La succursale Wood-Mizer fait également la vente, l’aiguisage et l’avoyage de lames de scie de 10 degrés par 1,5 po de large (38 mm) que Chad utilise.  « West Coast Custom Timber » débite jusqu’à 800 pieds-planche par lame et utilise jusqu’à cinq lames de scie par quart de travail de huit heures, selon la qualité du bois à scier.   En termes de production, si un site de sciage a l’espace de travail adéquat et les grumes ont été tronçonnées en longueurs et ébranchées avant leur arrivée, « West Coast Custom Timber » peut produire jusqu’à 2500 à 3000 pieds-planche par quart de travail de huit heures, avec deux employés, en utilisant la scierie mobile LT35 Hydraulique et la déligneuse à double lames EG200 de Wood-Mizer.  « La déligneuse est l’un de mes équipements favoris, simplement à cause de la vitesse à laquelle le matériel est transformé et la valeur supplémentaire obtenue dans du bois qui aurait été rejeté autrement », dit Chad.

« West Coast Custom Timber » transforme principalement du sapin de Douglas et du cèdre rouge.  À l'occasion, ils scient aussi du chêne de Garry, de l’arbousier, de l’aulne rouge et de l’érable grandifolié.  Les diamètres sciés vont de 20,3 cm (8 po) à 132 cm (52 po).  Les grumes plus larges doivent être réduites en pièces plus petites afin que la scierie puisse les scier.  La scierie mobile est équipée d’un moteur de 25 HP à essence pour alimenter la lame de scie et de plus petits moteurs électriques pour les commandes hydrauliques de manutention et les mouvements de va-et-vient de la tête de sciage.  De plus, la scierie est équipée d’une écorceuse pour prolonger la durée de vie de la lame de scie et des stabilisateurs à réglage fin permettant une mise à niveau simple du plateau de sciage.  « Les stabilisateurs à réglage fin sont un gros avantage sur toute scierie mobile Wood-Mizer », dit Chad.

Le poste de commande se déplace avec la tête de sciage et possède le positionneur SimpleSet de Wood-Mizer, avec deux points de réglage; ce qui permet de scier des planches de 1 po (2,54 cm) puis de changer facilement l’épaisseur pour scier des planches de 2 po (5,08 cm), et vice-versa. La scierie possède également des commandes hydrauliques pour les systèmes de manutention; soit la chargeuse à grumes, la pince à grumes, les niveleurs et le tourne-billes.  En ce qui concerne le déroulement du sciage, Chad demande à l’avance une liste des matériaux que le client désire afin d’établir les priorités avant de débuter le sciage, mais demeure toujours soucieux de produire du bois d’œuvre de qualité dans chaque grume autant que possible.  À cet égard, avoir la déligneuse en complément de la scierie à bande est un atout important.   Chad dit qu’ils produisent généralement un ratio de 40 pourcent de poutres et 60 pourcent de bois d’œuvre.

Ayant décidé de faire exclusivement du sciage mobile sur mesure, Chad a fait des changements importants à sa structure de facturation, en facturant à l’heure au lieu de facturer au pieds-planche.  Sur certains contrats, l’entreprise de sciage de Chad a fait beaucoup d’argent en chargeant selon le pieds-planche, mais sur d’autres contrats, à cause de la qualité du bois, l’entreprise ne faisait pas beaucoup d’argent.  Les terrains accidentés de l’île rendent difficile l’accès à certains sites de sciage et les limites d’espace de travail peuvent aussi rallonger le temps d’installation de la scierie et limiter la production.   Il était clair que de facturer un taux horaire était la meilleure option pour l’avenir de l’entreprise.   Chad ajoute qu’un taux horaire aide ses clients à établir leur budget, en ayant à l’avance une meilleure idée de ce que les services coûteront.  « Ce n’est tout simplement pas rentable de facturer au pieds-planche, à cause d’un trop grand nombre de variables », dit Chad.   « Il faut avoir des revenus garantis qui rentrent à chaque jour. »